【松本・開かずの踏切「宮田前踏切」】

市民タイムスには、読者が日常生活のなかで抱いた疑問について調査し、これに答える「こちらタイムス調査隊」というコーナーがあるわけですが、たまたま片づけをしていましたら、６月２９日（日）の新聞にこのような題名の記事が掲載されていました。
『ＪＲ南松本駅南側「開かずの踏切」の謎』。
ＪＲ南松本駅の南側にある「宮田前踏切」がその「開かずの踏切」であるわけですが、同僚などに聞くと、なにしろいつも遮断機が下りている踏切だ、ということで地元ではかなり有名な場所でもあるようです。きっと、読者のどなたかが「素朴な疑問」ということで投書したものなのかもしれませんね。
記事によれば、南松本駅には、一般旅客用の駅と、貨物専用の駅の二つがあるとのこと。貨物専用駅への引き込み線と本線（ＪＲ篠ノ井線）とのポイントが「宮田前踏切」の南側にあるため、旅客用の駅に到着した貨物車が一度ポイント南側に戻り（①）、それから貨物専用駅に牽引される（②）ため、最低でも踏切を２回通る必要がある、ということが、どうやら「開かずの踏切」と呼ばれる所以になっているようです。
ただ、その「宮田前踏切」も、平成２５年にはアンダーパス化されるようですから、それまでの辛抱ということになりますね。
そういえば、かなり昔の話になりますが、長野市のＪＲ北長野駅にも、いつも遮断機が下りている名物踏切がありましたっけ。今では隧道（アンダーパス）ができて便利になったようですが。「宮田前踏切」の記事を読んで懐かしくなりました。　（写真：宮田前踏切＝３月２９日撮影）

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