【上田・厄除祈願 北向観音に参拝】

我が家の恒例行事である上田市別所温泉の北向観音（地図）に参拝。
今年は例年にない降雪で、境内に至る参道も雪に覆われ、日影などでは凍結している部分が見られるほど。そのような状況にもかかわらず、一般の参拝者のみならず、県外から訪れた観光客のグループも加わり、境内は大勢の人たちで賑わっていました。　（写真：北向観音堂＝２２日撮影）

＜管理人ひとこと＞
ご祈祷について
ここでは、護摩壇に火を焚いてご祈祷を受ける「御護摩」と、本堂のみでお経を唱える「御祈祷」があるようです。本堂に張り出されていた案内は、おそらく「護摩祈祷」の時間についてかと思われますが、そこには午前７時、午前１０時３０分、正午、午後１時３０分、午後３時の５回行うと記されていました。「護摩祈祷料」は７０００円（車の御加持は１０００円増し）。今回確認できませんでしたが、本堂でお経を唱える「御祈祷料」については５０００円で受け付けしているようです（参考：別所温泉総合観光案内）。
厄年に管理人が体験したのは「御祈祷」のほうで、概ね次のような流れで行われました。
観音堂に置かれている申込書に２つまで祈祷の内容を記入し、御祈祷料を添えて申込み。提出する申込書は、御祈祷の際にお坊さまが住所や名前などを読み上げていましたので、記入事項はもれなくきちんと記しておいたほうがよいでしょう。その後、時間まで控えの部屋（本堂左手の建物）で待機。修行の時間がきたら観音堂に移動し、一緒に御祈祷を受けられる方々の人数にもよりますが、概ね３０分程度の修行（座ってお坊さまのお経を聞く）し、御札を頂いて終了となります。
「護摩祈祷」については、大勢の方々がブログで体験談を記されていますのでご参考ください。詳しくは０２６８－３８－２０２３（北向観音）までお問い合わせされることをおススメしておきます。

おみくじについて
北向観音堂のおみくじは、他の神社仏閣とは違い、お守りや御札を販売するお坊さまがひきます。料金は１人２００円。２人以上の場合は順番を決め、渡された番号が記された札を、今度は傍らに置かれているおみくじ解説本で内容を調べるという仕組みになっています。

＜参考ＨＰ＞
・　別所温泉観光協会
　　http://www.bessho-spa.jp/
・　別所温泉旅館組合
　　http://www.bessyo.or.jp/
・　別所温泉総合観光案内
　　http://www.bessho-onsen.jp/


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